Florence and the Machine (Florence + the Machine) sono una band indie rock inglese formatasi a Londra nel 2007, composta dalla vocalist Florence Welch, dalla tastierista Isabella Summers, dal chitarrista Rob Ackroyd, dall’arpista Tom Monger e dalla collaborazione di altri musicisti. La musica della band ha ricevuto elogi dai media, in particolare dalla BBC, che ha giocato un ruolo importante nella loro ascesa alla ribalta promuovendo Florence and the Machine come parte di BBC Introducing. La musica della band è rinomata per la sua produzione drammatica ed eccentrica, così come per le potenti esibizioni vocali di Welch. Il suono di Florence and the Machine è stato descritto come una combinazione di vari generi, tra cui rock e soul.
Florence Welch parla di Firenze dell’ultimo album dei Machine, ‘High as Hope’, così come della sobrietà che abbraccia la solitudine, e di Patti Smith.
“Sono cresciuta con Little House on the Prairie”, spiega con una risata imbarazzata Florence Welch. “Ero ossessionata. Vivevo nel sud di Londra, quindi non c’erano praterie. I testi del suo ultimo album Florence and the Machine – l’opera pop ornata e intima, “High as Hope” – si leggono come voci di un diario. Nelle sue 10 canzoni, affronta i disturbi alimentari, trovando la via di mezzo tra felicità e depressione. Ma fuori dal microfono, la 32enne dai capelli ramati, parla, ride molto e ha una qualità accattivante e si considera forte anche quando i suoi testi suggeriscono il contrario.
Quali sono le tue più grandi paure?
Ho paura di volare. Ci sono state così tante gentili hostess che mi hanno tenuto la mano durante le turbolenze, e ho dovuto scrivere loro lettere solo per dire: “Grazie”. E quando torniamo dal tour, posso essere un po’ agorafobico. Quando ti permetti di essere così vulnerabile di fronte a così tante persone, diventa allora questa strana cosa di uscire per strada e una persona che ti guarda diventa questa cosa estrema che non puoi gestire.
Ti sentivi così prima di essere famosa?
Quell’ipersensibilità c’era sicuramente. Non credo che sia stato utile per una persona super-sensibile diventare famosa. Dico sempre al mio manager: “Non voglio diventare più famosa di questo. VA bene?” “Non succederà ora se non è già successo.”
Come descriveresti il tuo stato d’animo quando lavori?
Succedono un sacco di cose in movimento, perché viaggio così tanto. È come guardare fuori da una finestra e pensare a quando sono davvero triste o mi sento priva di qualcosa. Ho una strana ondata di angoscia esistenziale. È così grande che devo chiamare mia madre e mio padre e dire, “Cosa significa tutto questo? Non capisco
Di recente hai fatto un tatuaggio che dice” “Sempre solo”. Perché dovresti volere questo, sul tuo corpo?
Oh, perché ero super triste, “High as Hope” è stato un periodo davvero solitario della mia vita. Ero a New York, e avevo appena attraversato una rottura , una di quelle tristi e drammatiche. Stavo pensando alla fine di questa relazione e “Perché mi sento come se l’album venga prima di tutto? Stai perpetuando la tua solitudine? Il rapporto più stretto che ho avuto per tutta la mia vita è con la mia musica. Inoltre, credo, ho pensato che fosse divertente.
In “Fame” di Hope, tu dici : “A 17 anni, ho iniziato a morire di fame”. La tua famiglia ti ha sostenuto a scrivere del tuo disturbo alimentare?
Mia sorella disse: “Cosa stai facendo? Tutto ok? Non ne hai parlato nemmeno con la mamma, e l’hai messo in una canzone pop? Cosa c’è che non va in te? “Sì, non so cosa sto facendo.” Ma ha aperto un sacco di discorsi nella mia famiglia, che era buono alla fine. Mi sono seduta e ne ho parlato con mia madre. Ma è divertente: con gli inglesi, si parla e poi tutti concludono, proprio come, “OK, che è affrontato. Lo mettiamo nel cassetto e andiamo avanti.
A che età pensi di aver superato il disturbo alimentare?
Non è una cosa che si supera da un giorno all’altro. È divertente perché è una delle cose più insidiose che puoi avere. Ho un rapporto sano con il mio corpo ora più di quanto abbia mai fatto prima, ma mi ci è voluto molto tempo. Quindi è difficile dire: “Quando l’hai superata?” Perché è stato tanto tempo fa, ma per la testa, ci vuole un po’ di tempo. È molto difficile accettare l’amore. Se hai negato il nutrimento in qualche modo, hai anche la tendenza a negarti del nutrimento emotivo.
Hai una canzone sul tuo nuovo album chiamata “Patricia”, su Patti Smith, e la chiami la tua “North Star”. Perché?
Quando stavo producendo “High come Hope”, stavo pensando a come vivere creativamente senza caos. La sua scrittura era come un progetto. L’ho incontrata a Omen a New York. Sono così ossessionata da lei; L’ho vista e ho detto: “Oh, mio Dio. Ora sto letteralmente perseguitando questa donna. Avevo questo senso di vergogna, tipo, “È troppo reale”. Ma la canzone era appena uscita, e lei mi aveva mandato un bel messaggio. Era così gentile e dolce. Ha questa bellezza luminosa. È come un angelo, mi ha preso la mano e mi sono sentita così timida. “Mi sento come se ti conoscessi già”. Mi sentivo come il ragazzo che è venuto a casa mia una volta. E ho pensato: “Oh, questo è super reale ora. Questo è reale. È stato magico.”